俗話說，你不是被鞭打走路，而是被胡蘿卜吸引走路。在教育孩子的時(shí)候也是一樣的情況。孩子會(huì)回應(yīng)你特別強(qiáng)調(diào)的事情。不管你強(qiáng)調(diào)什么，它都會(huì)強(qiáng)化。如果你總是想著他們的房間總是混亂，你會(huì)看到越來越多的混亂和不規(guī)則。如果你總是想著他們的成績有多差，他們會(huì)更糟糕，甚至不及格。如果他們洗完澡后，你贊美他們看起來有多漂亮，他們會(huì)更喜歡保持干凈，更喜歡洗澡。如果你注意到他們的數(shù)學(xué)作業(yè)有多好，他們會(huì)更擅長他們的準(zhǔn)確性。注意自己所說的話，尤其是你用什么樣的方式說出來更重要。在你的言詞背后含有更多的涵義，會(huì)比你實(shí)際所用的字句有更大的影響力。孩子對(duì)于言外之意都是很敏感的。用低沉親切的語氣對(duì)作文說:寫得很好！或者他們把巧克力醬掉在地上的時(shí)候發(fā)脾氣，不要驚訝他們會(huì)變得更笨，更意外地掉東西。你強(qiáng)調(diào)的可能與你對(duì)他們的希望相反。

照顧，孩子們會(huì)繼續(xù)做那些讓自己稱贊的事情，改變會(huì)帶來懲罰的習(xí)慣，但事實(shí)可能并非如此。更糟糕的是，他們的心無法區(qū)分積極和消極的企圖之間的差異，有時(shí)他們會(huì)下意識(shí)地做最引起注意的事情，引起強(qiáng)烈反應(yīng)的事件會(huì)特別吸引他們。也就是說，你交流時(shí)說的話外的意思，神經(jīng)緊張的信息刺激的腎上腺素，感情變動(dòng)的程度，對(duì)他們來說都很深刻。你的孩子要找尋的或許是認(rèn)可，如果他沒有受到正面的響應(yīng)，只因?yàn)槟阏J(rèn)為那是理所當(dāng)然，或是你太忙而疏忽了，這時(shí)他就會(huì)尋求其他的渠道，或是追求負(fù)面的注意力。換句話說，他們決不接受沒有注意力，負(fù)面注意力也比沒有注意力好。

比爾跟瑪麗莎就是兄弟姊妹間競爭的最典型的例子。大兩歲的瑪麗莎在學(xué)校成績很好，父母親喬跟麗莎經(jīng)常贊美她的成績、朋友、音樂技巧等等。對(duì)全家來說瑪麗莎就是“喜悅、幸?！?。相反，樓宇早就被標(biāo)記為問題兒童。從小他活動(dòng)過度，聰明，淘氣，最初只是淘氣，長大后變成了侵略行為。父母經(jīng)常被校長請(qǐng)到學(xué)校，討論他所做的行為。結(jié)果他總是惹麻煩。無論他把棒球扔進(jìn)家里，打碎玻璃，還是在數(shù)學(xué)考試中作弊，父母總是為他生氣和煩惱。

隨著時(shí)間的推移，樓盤的行為越來越惡劣。他在學(xué)校開著火警的警鈴休學(xué)，幾周后父母回家，發(fā)現(xiàn)十四歲的他竟然開著他們的車。他們吼，懲罰，協(xié)商，和他講道理，都無效。喬和麗莎覺得他們對(duì)兒子無能為力。

喬和麗莎一起來看我，看看有沒有什么辦法。第一個(gè)小時(shí)，他們大吐苦水。他們告訴我所有故事的細(xì)節(jié)，他們需要第三者證明他們生活在噩夢(mèng)中。他們精疲力竭地講完所有的故事后，轉(zhuǎn)向我，問他們的兒子該怎么修改。

我希望他們和我談?wù)劶胰说慕涣麝P(guān)系。只要他們談到瑪麗莎，聲音就充滿了榮耀。一提到比爾時(shí)，聲音立刻變得挫敗、生氣又無望。他們對(duì)瑪麗莎抱著最高的期望，談到比爾時(shí)似乎馬上放棄了希望，我可以很清楚地看出其間的因果關(guān)系。每個(gè)孩子都活在父母親為他們創(chuàng)造的預(yù)言中。瑪麗莎學(xué)會(huì)變成一個(gè)“好女孩”以獲得父母親的注意，而比爾卻學(xué)到以負(fù)面的方法來引起注意。這樣的循環(huán)是如何開始的并不重要，重點(diǎn)在他們每一天都照著這樣的模式在生活著。

當(dāng)然，這種情況并不都是喬和麗莎的錯(cuò)。行為參差不齊的孩子是很大的挑戰(zhàn)，很難知道如何讓孩子回到正軌。我鼓勵(lì)喬和麗莎反省一下，看看是否他們的反應(yīng)加強(qiáng)了這樣的情況。他們一直專注于瑪麗莎做的正確事情，也得到了孩子的正面反應(yīng)。對(duì)于比爾來說，看到他做的錯(cuò)誤，結(jié)果當(dāng)然是負(fù)面的。即使把注意力的焦點(diǎn)稍微改變一下，也能打破樓宇負(fù)面行為的惡性循環(huán)。

喬和麗莎試圖以嶄新的觀點(diǎn)看待兒子。想要找到事情來獎(jiǎng)勵(lì)樓盤并不是一件容易的事情，但是他們?cè)囍辽僖惶熳鲆淮?。樓盤讓他們生氣的時(shí)候，盡量保持冷靜，在冷靜的心情下做出懲罰的決定，不要在極端的情緒化的情況下做出決定。幾周后，麗莎給我打電話說比爾晚上禁止一個(gè)小時(shí)后回家了。結(jié)果，他們平靜地對(duì)他說要處罰禁足，比爾有點(diǎn)失望。他本來打算吵架，但父母的反應(yīng)把這場火滅了。這之間沒有什么偉大的奇跡，但他們確實(shí)注意到家里的氣氛不。樓盤并不是一夜之間變成天使，但他看起來確實(shí)不像過去那么生氣，似乎逐漸擺脫了對(duì)負(fù)面注意力的需求。