棋類(lèi)有很多，如圍棋、象棋、國際象棋，雅俗共賞，趣味無(wú)窮。弈棋之時(shí)，精神專(zhuān)一，意守棋局，神情有弛有張。古人就有“善弈者長(cháng)壽”之說(shuō)，可以說(shuō)，自古以來(lái)下棋就是一種極有效的養生方式。棋類(lèi)是被眾多人喜愛(ài)的一種娛樂(lè )項目，也是一種斗智的藝術(shù)。

茶余飯后，兩軍對壘，殺上幾盤(pán)，不僅能調節情緒，增長(cháng)智慧，還能陶冶性情，鍛煉意志，其樂(lè )無(wú)窮。下棋可提高人的記憶力及思維能力。下棋時(shí)，兩人相坐對弈，神經(jīng)系統處于高度緊張狀態(tài)，大腦對于各種營(yíng)養物質(zhì)的消耗，不亞于其他體育項目。
　　一盤(pán)棋的藝術(shù)表現，需要嚴謹的構思，每一步都要深思熟慮，絞盡腦汁，方能取勝。稍一疏忽，棋錯一著(zhù)，滿(mǎn)盤(pán)皆輸。
　　下棋還可調節心情，棋逢對手，全神貫注，能忘卻一切憂(yōu)思煩惱和疲勞，心中只有一盤(pán)棋，猶如氣功的“意守丹田”，對于緩和緊張情緒，益心健身大有好處。
　　由于棋藝變化無(wú)窮，經(jīng)常下棋，可使人思維活躍，具有辯證能力，從而延緩大腦的衰老，提高神經(jīng)系統的功能。
　　但有一點(diǎn)值得注意，下棋時(shí)間不可過(guò)久，不要廢寢忘食，這樣對身體不僅無(wú)益反而有害。更不要把勝負看得過(guò)重，要做到“勝亦高興敗亦喜，貴在友誼和情趣”，才能真正達到修身養性的目的。
　　下棋，是老年人喜愛(ài)的娛樂(lè )活動(dòng)之一。這些活動(dòng)可以松弛身心、鍛煉思維。但長(cháng)時(shí)間下棋，是有害身心健康的。
　　因為老年人的情緒往往隨輸贏(yíng)而波動(dòng)，大腦處于高度興奮狀態(tài)。久之大腦活力和反射能力下降，植物神經(jīng)功能紊亂，甚至會(huì )產(chǎn)生疾病。此外，久坐不動(dòng)，胃腸蠕動(dòng)緩慢，消化能力下降，大便在結腸內停留時(shí)間過(guò)久，易導致便秘和痔瘡。因此，老年人下棋不宜過(guò)度，應適可而止。
　　把棋類(lèi)列入體育項目之中，有很多人不理解：為什么下棋也算體育運動(dòng)？它有什么健身意義？下棋雖然不像跑、跳、打球、游泳等激烈的體育運動(dòng)，但是神經(jīng)系統的緊張程度、大腦對各種營(yíng)養物質(zhì)的消耗，往往超過(guò)其他運動(dòng)項目。下棋時(shí)必須深思熟慮，認真對待，才能取得勝利。否則將一著(zhù)不慎，滿(mǎn)盤(pán)皆輸。
　　因此，棋類(lèi)運動(dòng)員的每一步棋都是高度腦力運動(dòng)的結果。腦力運動(dòng)和體力運動(dòng)一樣，對身體的新陳代謝有很大影響。哪怕是最簡(jiǎn)單的腦力勞動(dòng)，體溫也要比安靜時(shí)增高，甚至比正常體溫升高兩攝氏度以上。由于體溫升高，使身體里的新陳代謝旺盛，各個(gè)系統的生理功能增強。
　　腦子的重量雖然只占體重的2%，而它在平時(shí)所需要的血液卻占心臟流出總量的20%，需要的葡萄糖約占全身的18%，如果用腦子思考“棋著(zhù)”時(shí)，血液和營(yíng)養物質(zhì)的消耗就更為可觀(guān)。所以大型的棋類(lèi)比賽，賽完一場(chǎng)后棋手的體重可下降4～8斤。棋類(lèi)運動(dòng)員雖然整天坐著(zhù)，但是由于消耗較大，身體肥胖的很少。
　　大腦是身體的主宰，指揮著(zhù)身體各部位的活動(dòng)。棋類(lèi)運動(dòng)能鍛煉大腦，使它的工作能力增強，衰老減慢。英國神經(jīng)生理學(xué)家科斯塞利斯認為：腦子用得越少，越易衰老；腦子用得越多，它的細胞老化的越慢。經(jīng)常下棋鍛煉腦力，能夠防止腦子過(guò)早衰老，有利于延年益壽。歷史上有很多棋手是長(cháng)壽的。
　　棋類(lèi)比賽也是很強的體力和耐力運動(dòng)。其他比賽項目的時(shí)間很短，往往是幾分鐘或幾十分鐘，而一盤(pán)棋最少要幾小時(shí)到十幾小時(shí)。所以練習下棋也能鍛煉體力和耐力。棋類(lèi)比賽和其他項目一樣，有嚴格的競賽規則，雙方在同等條件下進(jìn)行競技比賽，能促使自己的智力、技巧、體力、耐力逐漸提高，對身心健康是很有益的。